Закономерността „седем плюс-минус две“ била открита от американския учен-психолог Джордж Милър след редица експерименти, които доказват, че кратковременната памет на човек е способна да запомня средно:
девет двоични числа
осем десетични номера
седем букви от азбуката
пет прости думи
Този психологически модел е описан в труда му „Магическото число седем плюс-минус две“. От всичко това следва, че човек е способен да запомни 7 плюс-минус 2 елемента. Оказва се, че човек може да съхрани (да запомни и да повтори) не повече от 9 елемента и често не повече от 5.
„Портфейлът на Милър“ – това е кратковременната памет на човек, в която той може да сложи само 7 „монети“. Важно е да се отбележи, че паметта на човек не анализира информацията, а само външните и общи нейни характеристики.
С други думи, не е важно какви са монетите, а тяхното число. Ако количеството от елементите са повече от 7 (в краен случай 9), то мозъкът разбива информацията на подгрупи, за да сведе количеството им от 5 до 9.